La muerte súbita cardíaca en atletas es un tema complejo. Por esta razón, muchos especialistas en medicina deportiva de diversas regiones del mundo han trabajado para identificar los factores de riesgo y cuantificar la incidencia, con la intención de prever el riesgo y crear tratamientos que ayuden a disminuir este fenómeno. En este contexto, en este artículo haremos una revisión de algunos hallazgos recientes publicados en JACC Journals.
Por América Torres
¿Por qué es difícil estudiar la muerte súbita cardíaca en atletas?
En primer lugar, la muerte súbita es relativamente poco frecuente, por lo que uno de los retos para obtener datos confiable es que para poder tener una variabilidad aleatoria de tasas de mortalidad es necesario observar a una población grande y estable durante muchos años.
Un estudio de muerte súbita cardíaca en atletas que se llevó a cabo del 2003 al 2004 en la región de Veneto, en Italia, mostró que la incidencia de muerte súbita cardíaca era de 0.4 por cada 100,000 personas al año. Sin embargo, en la fase inicial de este ensayo clínico, (de 1979 a 1980) la incidencia fue de 3.6 por cada 100,000 personas al año, con un promedio aproximado de 2 muertes al año, durante el periodo completo de 26 años que abarcó en total.
Otro ensayo clínico que se realizó en Israel, durante 30 años, arrojó resultados similares. En este caso, la incidencia fue de 2.6 por cada 100,000 personas al año. Hay que hacer notar que a lo largo del periodo total del estudio hubo un pico de muertes entre 1995 y 1996, con una incidencia de 8.4 muertes por cada 100,000 personas al año. En contraste, de 1989 a 1990 y de 1993 a 1994, la tasa de mortalidad fue de 0.
Evaluación cardiovascular previa a la competencia deportiva
Las principales sociedades médicas coinciden en la importancia de que, antes de competir, los atletas (entre ellos, gimnastas, corredores, futbolistas, ciclistas) pasen por una evaluación (que varía de país a país, luga y nivel de competición) que permita identificar, o sospechar, anomalías cardiovasculares que puedan desembocar en muerte súbita cardíaca durante la competencia.
- La American Heart Association (AHA) ha publicado guías que señalan la necesidad de revisar 14 puntos relacionados con la historia médica personal y familiar del atleta, además de que debe pasar por un examen físico.
- La “Pre-Participation Physical Evaluation Monograph” (“PPE-4”), publicada por la American Academy of Family Physicians (AAoP), American College of Sports Medicine, American Medical Society for Sports Medicine, American Orthopaedic Society for Sports Medicine, American Osteopathic Academy of Sports Medicine y avalada por AHA, incluye además preguntas como: ¿Alguien en su familia tiene un problema cardíaco, marcapasos o desfibrilador implantado? ¿Alguien en su familia ha tenido desmayos inexplicables, convulsiones inexplicables o casi ahogamiento? ¿Alguna vez ha tenido una convulsión inexplicable?
En definitiva, tanto las guías de la AHA como la monografía PPE-4 se consideran las bases de los incesantes esfuerzos para estandarizar este tipo de evaluaciones en los Estados Unidos.
Pruebas cardíacas para prevenir la muerte súbita cardíaca en atletas
Entre toda la gama de pruebas disponibles, hay dos que han evidenciado sus ventajas para evaluar adecuadamente a los deportistas.
Electrocardiograma. En Italia e Israel se ha vuelto obligadorio que la revisión “PPE-4” a atleas incluya electrocardiogramas. De hecho, la European Society of Cardiology y el Comité Olímpico internacional recomiendan incluirlos ya que los datos sugieren que, a diferencia del solo examen físico y la historia clínica, esta prueba permite detectar anomalías cardiovasculares que pueden poner en riesgo la vida del deportista.
Prueba de esfuerzo. Por otra parte, aunque una fracción de eyección leve (FE 40% a 50%) no es típica en el corazón de atleta, diversos estudios han señalado que está asociada con las dimensiones del ventrículo izquierdo. Dichos documentos señalan que la FE aumenta normalmente o se vuelve hiperdinámica con el ejercicio cuando se observa con una ecocardiografía de esfuerzo. De ahí la necesidad de evaluar la conveniencia de practicar esta prueba en determinados casos.
Principales causas de muerte súbita cardíaca en atletas jóvenes
La siguiente imagen resume las principales causas de este evento en atletas de ≤35 años de edad. Las anomalías cardíacas que contribuyen a este fatal desenlace caen dentro de estas 3 categorías:
- Anomalías eléctricas
- Anomalías adquiridas
- Anomalías cardíacas estructurales
Manejo integral del atleta con enfermedad cardíaca
Los deportistas diagnosticados con enfermedad cardíaca tienen necesidades especiales que requieren de un manejo médico interdisciplinario. Pero también es preciso que cuenten con el apoyo de su equipo, liga o asociación deportiva y de sus seres queridos. La decisión de permitirles competir, o no, es muy complicada debido a la gran diversidad de factores que hay alrededor de esto. Por eso, se sugiere que sea una decisión compartida entre los médicos, el atleta, su equipo deportivo, y por supuesto, su familia.
Cómo ha evolucionado la prevención de la muerte súbita cardíaca en atletas
En los últimos años, la investigación y la tecnología han avanzado de manera significativa, pero aún queda mucho por hacer para que los atletas con enfermedad cardíaca puedan competir con total seguridad. Por ello, es fundamental contar con herramientas médicas que permitan detectar anomalías cardiovasculares de forma precisa y oportuna.
A continuación, le presentamos cómo la línea cardíaca de SCHILLER está diseñada para apoyar a médicos, entrenadores y atletas en esta misión.
Tecnología para la evaluación cardiovascular en deportistas
La avanzada tecnología de calidad suiza de SCHILLER, apoya a los especialistas cardíacos y médicos del deporte para evaluar la función cardíaca en condiciones de reposo y esfuerzo. Nuestros ECGs y sus poderosos softwares les ayudan a identificar riesgos antes de que se conviertan en emergencias.
El video le muestra algunas de nuestras poderosas herramienta para que los profesionales de la salud cuiden a sus pacientes que son atletas, tanto amateur, como de alto rendimiento (futbolistas, ciclistas, tenistas, etcétera).
Asimismo, nuestras pruebas de esfuerzo y de ergoespirometría trabajan con el software ETM Sport (basado en los criterios de Seattle) para poder analizar el corazón de los atletas profesionales y recreativos con la minuciosidad que su tipo de actividad requiere.
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REFERENCIA
Emery M, Kovacs R, et al. Sudden Cardiac Death in Athletes. J Am Coll Cardiol HF. 2018 Jan, 6 (1) 30–40. https://doi.org/10.1016/j.jchf.2017.07.014
Preguntas frecuentes sobre muerte súbita cardíaca en atletas
¿Cómo se define la muerte súbita cardíaca en atletas (incluidos futbolistas)?
Muerte súbita cardíaca en atletas (incluidos futbolistas) es una muerte natural e inesperada debida a una causa cardíaca, que típicamente ocurre durante el ejercicio o dentro de la 1.ª hora del inicio de síntomas/colapso. Puede afectar a deportistas aparentemente sanos y suele relacionarse con enfermedades estructurales o eléctricas (a menudo no conocidas previamente); en atletas jóvenes es frecuente la muerte súbita inexplicada/autopsia negativa, mientras que en mayores de 30–35 años predomina la enfermedad coronaria.
¿Cuáles son las principales causas de la muerte súbita cardíaca en deportistas?
Las causas dependen de la edad. En los atletas o deportistas <35 años predominan etiologías estructurales o eléctricas (cardiomiopatías y canalopatías), y con frecuencia se reporta un porcentaje importante de muerte súbita inexplicada/autopsia negativa (SADS/AN‑SUD); también pueden contribuir anomalías coronarias y miocarditis. En ≥35 años, la causa más frecuente es la enfermedad coronaria aterosclerótica. La evaluación preparticipativa puede detectar parte de estas entidades, especialmente cardiomiopatías/canalopatías, aunque no elimina el riesgo y no identifica todas las causas (p. ej., anomalías coronarias).
¿Cómo se puede prevenir la muerte súbita cardíaca en futbolistas y otros atletas?
La prevención incluye:
1. Evaluación antes de la competencia para detectar enfermedad oculta, incluyendo historia y examen físico del deportstas. Y en algunos programas, ECG de 12 derivaciones con interpretación experta (Criterios de Seattle).
2. Preparación para emergencias en canchas/entrenamientos. Es decir, contar con un plan de acción, personal entrenado en RCP y disponer de un DEA. El cribado no detecta todas las causas. Si hay síntomas, historia familiar o hallazgos anormales, se debe realizar evaluación secundaria dirigida, como ecocardiograma y/o prueba de esfuerzo. O prueba CPET en casos seleccionados.
¿Qué pruebas ayudan a detectar el riesgo de muerte súbita cardíaca antes de competir?
La evaluación preparticipativa comienza con una historia clínica y examen físico estructurado de los deportistas (sensibilidad 10–20% para enfermedad silente). Añadir un ECG de 12 derivaciones con interpretación experta aumenta la sensibilidad a >90% para cardiomiopatías, canalopatías y vías accesorias. El ecocardiograma y la prueba de esfuerzo (ECG de esfuerzo o CPET) no son pruebas de cribado rutinario en asintomáticos. Más bien se indican en evaluación secundaria ante hallazgos sospechosos, síntomas inducidos por ejercicio o perfil de riesgo específico. Hay que mencionar que ningún protocolo de cribado elimina el riesgo de muerte súbita. Por eso es tan importante contar con un plan de emergencia y un DEA en todos los entornos deportivos.
¿Por qué se recomienda un electrocardiograma en la evaluación cardiovascular de los atletas?
El electrocardiograma (ECG) se recomienda en la evaluación cardiovascular de los atletas porque mejora la detección de enfermedades cardíacas eléctricas y estructurales asociadas con el paro cardíaco y la muerte súbita. Muchas de estas alteraciones no se identifican únicamente con la historia clínica y el examen físico. Además, un ECG anormal ayuda a determinar qué estudios complementarios deben realizarse antes de autorizar la participación deportiva.
Cuando el ECG es interpretado por personal entrenado en cardiología del deporte (criterios específicos para atletas) y existe acceso a evaluación secundaria, puede mejorar el rendimiento del cribado y reducir falsos positivos; en un metaanálisis en atletas NCAA (n=27,891), los falsos positivos fueron ~5% con ECG frente a ~17% con historia/examen físico.
Un ECG normal no elimina el riesgo. Esta prueba por sí sola no identifica bien causas “eléctricamente silenciosas” (como algunas anomalías del origen coronario, ciertas aortopatías o miocarditis). Por lo tanto, la utilidad del ECG depende de integrarlo en un programa completo de evaluación y seguimiento.
¿Qué síntomas pueden indicar un problema cardíaco durante el ejercicio?
Los signos de alarma durante el ejercicio incluyen síncope o presíncope (especialmente sin pródromo), dolor/ presión torácica, disnea desproporcionada o que limita el esfuerzo, palpitaciones abruptas/intensas, y intolerancia al ejercicio de inicio súbito. Ante estos síntomas, se recomienda suspender la actividad y completar evaluación médica antes del retorno al entrenamiento o competencia.
